Préface

Un nouveau rôle pour les hommes

C'est le titre d'une brochure du Fonds des Nations Unies pour la Population qui m'a inspirée dans mes réflexions sur le rôle des hommes.

Si les femmes étaient par le passé majoritairement confrontées à la question de la conciliation de la vie familiale et de la vie professionnelle, cette question touche aujourd'hui de plus en plus d'hommes. Les jeunes hommes désirent assumer un rôle beaucoup plus important dans la vie familiale et dans l'éducation de leurs enfants. Ils sont de plus en plus nombreux à intégrer non seulement une carrière professionnelle mais aussi une vie privée épanouie comme objectifs dans leur projet de vie. Certes ils y sont incités par le changement dans le rôle des femmes qui considèrent l'exercice d'une activité professionnelle comme un droit fondamental et demandent un partage équitable des responsabilités et des charges familiales.

L'étude représentative, réalisée par le Ministère de la Promotion Féminine en 1999 sur les femmes au foyer, montre que seulement 25% des hommes aident régulièrement et activement dans le ménage. Moins d'un quart d'entre eux assure régulièrement la garde des enfants à des heures précises. Si les hommes sont nombreux à reconnaître qu'ils devraient s'investir plus dans les tâches familiales et dans l'éducation, ils sont néanmoins peu nombreux à mettre cette pensée en pratique.

Dans le cadre de la mise en œuvre de son plan d'action national pour l'emploi, le Gouvernement a anticipé le nouveau rôle des hommes. Un congé parental à été introduit. Etant donné sa durée de 6 mois à l'intention de la mère et du père, non transférable, il constitue aussi bien une mesure en faveur du partage des responsabilités familiales entre les femmes et les hommes qu'une mesure en faveur de l'emploi. Le cumul du congé de maternité et du congé parental, entraîne la possibilité pour l'employeur d'engager une personne pour 11-12 mois ou pour 6 mois. Cinq ans après l'entrée en vigueur du congé parental, les incidences seront évaluées tant en ce qui concerne le marché de l'emploi que la politique de l'égalité des chances entre femmes et hommes. Si ces résultats s'avéreraient négatifs, la durée du congé parental sera ramené à 3 mois.

"Le fossé existant entre la bonne volonté des hommes à reconnaître l'importance des responsabilités familiales et la mise en pratique de cette bonne volonté est due en grande partie aux barrières rencontrées sur le lieu de travail ainsi qu'aux différences de rémunération.

Les hommes qui souhaitent une diminution du temps de travail parce qu'ils ont des enfants en bas âge ou ceux qui veulent profiter du congé parental d'éducation doivent souvent faire face aux préjugés des employeurs et des collègues. Lorsqu'un couple décide que l'un des conjoints doit arrêter de travailler pour s'occuper de la famille, c'est bien souvent la femme qui renonce à une activité professionnelle, étant donné qu'elle gagne en règle générale moins qu'un homme". (bulletin Famille & Travail 2/98 de la Commission européenne)

L'éducation peut préparer les garçons à vivre un autre modèle de masculinité qui remplace celui de l'homme chef de famille et seul pourvoyeur de ressources financières par un homme qui pratique un partage égalitaire des responsabilités professionnelles et privées avec la femme.

La meilleure politique familiale informe les jeunes filles et garçons sur ces nouvelles responsabilités dans les rapports entre adultes. Il nous faut, certes, promouvoir le nouveau rôle des hommes pour leur faire comprendre que ce rôle apporte un gain inestimable en relations humaines.

Le projet de l'Initiativ Liewensufank qui appuie les futurs pères à vivre une paternité active dès le début, jouit de la part de mon ministère d'une attention toute particulière. Il constitue un exemple de bonne pratique qui stimule le changement des rôles des hommes et contribue à la réalisation de l'égalité de fait entre femmes et hommes.

Marie-Josée JACOBS
Ministre de la Promotion Féminine
Ministre de la Famille, de la Solidarité sociale et de la Jeunesse

[Info Mai 2000]